Estados Unidos

O dirigível do Exército Roma foi construído na Itália e tinha um desenho "semi-rígido". Ele tinha uma quilha rígida que suportava os motores, cabine de controle, etc...Enquanto o envelope era suportado pela pressão do gás e balonetes como um infável. Foi perdido em 1921, aparentemente quando uma falha estrutural inutilizou seus controles e o levou para linhas de alta tensão próximo a Hampton Roads Va. Cheio de hidrogênio, explodiu em chamas, matando seus 34 tripulantes. O desastre foi a maior razão para o movimento de troca do hidrogênio pelo hélio em dirigíveis americanos.

Primeiro dirigível construído na América, o Shenandoah era baseado em desenhos alemães da WWI. Foi dividido em dois em uma forte tempestade sobre Ohio, em 1925. O desenho inferior mostra as modificações sugeridas. Uma era a cabine de comando revisada, conectada ao casco, ao invés de suspensa do mesmo (A maioria dos mortos no acidente estavam na cabine que se desprendeu no desastre). Tamb[em foi proposto motores mais potentes, reduzindo-os em número de cinco para três, e havia planos para carregar uma aeronave.

O ZR-2 nunca recebeu um nome, sendo perdido antes de alcançar os Estados Unidos. Projetado para vôo em grande altitude, foi um dirigível Britânico que partiu em dois, explodiu e caiu em 1921, ainda nos testes de avaliação. NT: O nome Susquehanna foi inventado pelo autor, bem como suas mudanças estruturais refletem mudanças semelhantes ao Shenandoah.

O Los Angeles foi o dirigível americano de maior sucesso e também o que mais durou. Construído na Alemanha, pela Zeppelin, o LA serviu de uma maneira ou de outra por cerca de 15 anos até ele ser aposentado em 1933, sendo desmontado em 1939. Durante sua construção, foi sugerido que ele fosse aumentado, mas isso não foi feito por questões financeiras.

O relativamente curto ZMC-2 é difícil de classificar. Ele tinha uma estrutura interna para manter o formato, mas usava a pressão do ar para manter seu formato. Seus 15 min. de fama residem no fato de ser o único dirigível totamente metálico a voar nos EUA. No entanto, a Marinha demonstrou pouco interesse e a produção não seguiu. Esse desenho está em escala duas vezes maior que os demais desenhos desse artigo.

O dirigível do Exército RS-1 foi o único dirigível americano "semi-rígido" construído. Partes foram construídas pela Goodyear em Akron, então enviadas para Scott Field, Illinois para construção final. Ele sofreu com muitos problemas estruturais no nariz, o que limitava sua velocidade. Depois de ser desmontado para reparos, foi decidido que seria desmontado.

O primeiro desenho é o Akron conforme o planejado. A principal diferença entre ele e o dirigível final era o desenho da cauda. Foi decidido que seria necessário, para poder ver a aleta dorsal da cabine de comando e por isso foi modificado. Isso provavelmente foi um erro, pois mais tarde verificou-se que o novo desenho da cauda causou fadiga estrututural, responsável pela perda do Macon, em 1935. O Akron foi destruído em uma tempestade, em 1933, possivelmente devido a leituras erradas do altímetro, levando-o a voar muito baixo e atingir a água. Foi sugerido que o Macon fosse aumentado, durante sua consturção. Isso iria aumentar seu alcance consideravelmente, mas foi considerado muito caro e não foi feito.

Charlotte é o nome desse desenho hipotético para uma seqüência do Akron/Macon para uma versão civil. Ele poderia carregar até 10 aviões, podendo ser convertido para uso militar, se necessário.

O hipotético dirigível de treinamento para substituir o Los Angeles, por volta de 1930.

O Sacramento seria o nome para esse projeto para o ZRS da Marinha, no final dos anos 30. A intenção seria de ser um verdadeiro porta-aviões voador, com capacidade para carregar 9 bombardeiros ou aviões de reconhecimento.

Projeto para um dirigível de treinamento da Marinha, no final dos anos 30. Poderia carregar até três aviões.

Proposta de versão militar do dirigível de passageiros da Goodyear, 1939.

O Long Island é tirado do romance de Rowan Partridge, RZS, uma história fictícia localizada nos meses iniciais da WWII no pacífico. O Long Island e seu irmão, o Mercel Island, seriam versões aumentadas e descendentes do Akron e Macon.

Um totalmente hipotético desenho de um transportador metálico. A cabine de comando recolhe para o casco, para diminuir a resistência ao ar. Os aviões transportados são de uma patente da Goodyeay, de 1930. Eles ajudariam na manobrabilidade, especialmente em baixas altitudes, onde poderiam servir de auxiliares. Em baixa altitude eles poderia ser usados para puxar a nave, ao invés de empurrar a cauda para baixo, quando quisesse subir. Um dispositivo assim poderia ter salvo o Akron, já que acredita-se que ele bateu sua cauda no oceano quando tentou subir de uma altitude muito baixa.

Uma hipotética versão civil do Long Island. Algo tão grande poderia carregar facilmente mais de 100 passageiros.

Goodyear tinha diversos planos para uso civil de dirigíveis antes e depois da WWII. O desenho superior é baseado em uma propaganda da Goodyear, no final dos anos 40. O segundo é simplesmente uma versão americana do LZ-131 (Hindenburg aumentado), enquanto o terceiro desenho seria uma variante civíl do Macon, capaz de carregar 80 passageiros. Agradecimentos a Mark Foxwell por prover informações para revisão desses desenhos. As marcas são puramente ficcionais. O DC-1 carregado sob o Spirit of California e do Pan Am não poderia ser carregado internamento. A idéia seria transferir os passageiros e carga para localidades onde não caberia um dirigível grande ou para cargas prioritárias. O último desenho era um proposta para um dirigível da Goodyear, de 1939, para ligar o Rio de Janeiro a New York.

Alemanha

O mais bem sucedido dirigível de passageiros, o Graf Zeppelin voou sobre o mundo todo e fez diversas travessias sobre o Atlântico da Alemanha para as Américas do Norte e do Sul. Ele foi desmontando no ínicio da WWII.

Provavelmente o mais famoso e o mais infâme de todos os dirigíveis, o Hindenburg foi o mais comprido dos dirigíveis construídos, mas foi destruído quando pousava em Lakehurst, Nova Jersey. A causa do acidente nunca foi totalmente esclarecida. Teorias incluem vazamento de hidrogênio, vazamento de combustível, eletricidade estática e sabotagem.

O Graf Zeppelin II deveria substituir o Graf Zeppelin na frota de dirigíveis. Como o Hindenburg, deveria ser enchido com hélio, mas os EUA se recusaram a vende-lo para a Alemanha nazista. Completado após a perda do Hindenburg, o GRaf Zeppelin II nunca foi usado como dirigível de passageiros, mas fez vôos de espionagem sobre a Inglaterra e Polônia.

"Peter Strasser" é uma sugestão de nome para o sucessor planejado do Hindenburg e Graf Zeppelin II. Era basicamente uma versão esticada dos anteriores. A Construção de alguns componentes estruturais começou no final dos anos 30, mas foi logo cancelada.

Reino Unido

Construído pela Vickers, o R100 foi claramente superior em design em uma competição de dirigíveis de passageiros. Ele fez apenas um vôo de passageiros, para o Canadá, em 1930. Depois do desastre do R101, ele foi desmontado. O segundo desenho mostra propostas de modificações nas acomodações dos passageiros e na cabine de comando. Algumas cabines foram movidas do casco para a cabine de controle. O desenho inferior mostra o dirigível esticado, o que seria proposto após o vôo para o Canadá e antes do acidente do R101.

Construído pelo Governo Britânico, o R101 era claramente inferior ao R100. Era tão pesado que ele precisou ser aumentado para adicionar novos balões de gás, mas a amarração para fixar os balões foram diminuidas, para que pudessem conter mais hidrogênio. Isso permitia que os balões se aprtassem contra a estrutura. A cobertura exterior também era de qualidade ruim. Durante sua viagem inaugural para a Índia, ele caiu e explodiu na França. Acredita-se que a cobertura sobre os balões frontais tenham se soltado em uma tempestade, dafinicando os balões e causando a queda. O desenho inferior mostra uma proposta alternativa tirada do Romance ZRS de Rowan Partridge. No livro, R101 é aumentado e enchido com hélio. Durante o ataque japonês a Cingapura, teria servido como nave-hospital. Suficiente dizer que os japoneses simplesmente consideraram a cruz vermelha um bom alvo e ele não durou muito.

Itália

Constrúido pelo designer italiano Umberto Nobile (designer do Roma e colaborador no desenho do RS-1), o Norge voou sobre o Ártico em 1926 da Noruega ao Alasca. Foi o primeiro na disputa da travessia do pólo por avião, mas há controvérsias sobre o vôo de Byrd alguns dias antes. O dirigível similar ,Italia, foi perdido mais tarde, em 1928, quando tentou um vôo semelhante.

Texto e Fotos: David Briedis